感謝

先日、悲しい別れをした。
最初の施設であるあいおい苑・笑生苑の土地を提供してくれた地主さんが亡くなられた。
実は当初、施設建設予定地は別の場所であった。
ところがその場所の住民の方々に理解を得ることができず、
建設予定地の変更を余儀なくされた。
途方に暮れていた僕に、
友人の母上でもあるＦさんから土地の提供を申し出て頂いた。
僕が通っていた小学校の真横で、
最高の場所であった。
再び戦いが始まった。
住民説明会を何度も重ね、
個別訪問も何件の家に行っただろうか・・・
１軒の家に何十回も訪問したこともある。
これでもかというほどいろいろな問題が降り注いできた。
それらの苦難を乗り越えての竣工の日、
日頃口数の少ないＦさんが一言こういわれた。
「勝った・・・」
Ｆさんのところにも反対をされる方から、
いろいろな非難があったと思う。
しかしＦさんは初心を貫いてくださった。
今思えば申し訳ない。
本当に申し訳ない。
僕はＦさんを苦しめてしまった。
しかし竣工式の晴れの日に「言われたＦさんの
「勝った・・・」という一言で僕は救われた。

その恩人が先日逝かれた。
Ｆさんの望み通り、
Fさんが子供のころから遊んだ土地の上に立つあいおい苑で、
ご家族に囲まれて

僕は多くの人たちに助けられている。
過去も現在も・・・・そして未来も。
このことを絶対に忘れまいとＦさんのことを胸に深く刻んだ。
合掌